MADRID (ESPAÑA), 13 DE OCTUBRE DE 2010
La Conferencia Mundial del Turismo, celebrada en Kota Kinabalu (Malasia) la semana pasada, hizo un llamamiento a «reverdecer» el sector turístico mundial. En todos los discursos inaugurales se prestó especial atención al ecoturismo y a la protección del medio ambiente y en los dos días que duró el evento fueron muchos los ministros de Turismo que destacaron los credenciales verdes de su país.
«Agradezco a todos nuestros Miembros su compromiso con el turismo sostenible. Ha sido uno de los principales puntos de interés de la OMT durante años y ofrece significativos beneficios tanto para los destinos turísticos como para los propios turistas», afirmó Taleb Rifai, Secretario General de la OMT.
«Aunque nuestro deseo es que el turismo se sitúe a la vanguardia por su generación de ingresos para el país, también queremos cerciorarnos de que no se provoque daño al medio ambiente. De ahí la necesidad de formular directrices específicas sobre cómo han de gestionar los Gobiernos y los distintos agentes interesados el turismo verde», manifestó el Viceprimer Ministro de Malasia, Tan Sri Dato’ Haji Muhyiddin bin Mohd Yassin, al inaugurar la Conferencia.
El sector turístico ha regresado a la senda del crecimiento después de un 2009 marcado por la crisis económica mundial. Sin embargo, los asistentes escucharon mensajes claros de que el desempleo sigue siendo un motivo especial de preocupación y de que las medidas de austeridad y el aumento de los impuestos en varias economías avanzadas para combatir el déficit público representan un reto claro para muchos grandes mercados emisores de turismo.
Asia y el Pacífico, sin embargo, ha revertido la tendencia negativa y ha experimentado un crecimiento regular. La región, que es hoy la segunda más visitada del mundo, con 181 millones de llegadas anuales de turistas internacionales (el 21% del total mundial) obtuvo en 2009 unos ingresos por turismo internacional de 204.000 millones de dólares de los EE.UU. (el 24% del total mundial).
Sobre las oportunidades de reanudación del crecimiento turístico, el Sr. Rifai comentó: «Resulta extremadamente preocupante que ciertos Gobiernos parezcan estar considerando los impuestos sobre el turismo emisor como una fuente de ingresos». «Para que el turismo pueda desarrollar todo su potencial de beneficios —económicos, sociales, culturales y ambientales— necesita encontrar entornos propicios. Tanto las políticas de facilitación del turismo como los entornos legislativos favorecedores han sido factores fundamentales del éxito del turismo», agregó.
La segunda Conferencia Mundial del Turismo se celebró en el Magellan Sutera de Kota Kinabalu (Sabah [Malasia]) del 4 al 6 de octubre de 2010. Al evento asistieron casi 500 participantes de más de 30 países, que deliberaron sobre la mejor forma de gestionar sus industrias turísticas nacionales.
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