« Le tourisme peut devenir un grand générateur d’emplois après la crise » a affirmé le Directeur général de l’OIT, M. Juan Somavia, avant la réunion. « Le dialogue social entre gouvernements, employeurs et travailleurs peut garantir de nouveaux emplois décents. Ce dialogue est particulièrement important pour une industrie tertiaire comme le tourisme dont le succès dépend beaucoup de la qualité des services et, par conséquent, de l’existence d’une main-d’oeuvre qualifiée et motivée » a-t-il ajouté.
M. Rifai, qui a ouvert le Forum aux côtés de M. Somavia, a affirmé que l’actuelle crise économique mondiale a poussé les deux organisations à se tenir les coudes pour créer ‘un véritable partenariat pour le tourisme’.
« À une époque où nous devons tous unir nos efforts pour relever le grand défi d’une reprise sans emploi, le tourisme est l’un des rares secteurs qui peut créer des emplois et les distribuer dans l’économie et dans les nations » a affirmé M. Rifai. « Le tourisme, une industrie à fort coefficient de main-d’œuvre, requiert des niveaux de compétences très variés ; il offre souvent des opportunités d’emploi aux segments les plus vulnérables de la population comme les communautés rurales, les jeunes et les femmes » a-t-il ajouté.
On estime que la contribution du tourisme à l’emploi représente entre 6 et 7% du nombre total d’emplois dans le monde. En 2009, le tourisme a généré de l’ordre de 225 millions d’emplois directs et indirects. Le tourisme apporte des atouts essentiels à divers égards : rémunérations équitables, protection sociale, égalité des genres, épanouissement personnel et inclusion sociale, autant d’objectifs qui sont au cœur des préoccupations de l’OMT et de l’OIT.
Le tourisme est également l’une des activités économiques les plus résistantes. Selon des données de l’OMT, le nombre d’arrivées de touristes internationaux a augmenté de 7% au cours du premier semestre 2010 alors qu’il avait reculé de 4% en 2009. Il est particulièrement significatif que les hôtels et les restaurants aient fait partie des rares entreprises au monde dont les niveaux globaux d’emploi n’ont pas fléchi en 2009.
Le Forum a réuni plus de 150 délégués représentant des États, des employeurs et des travailleurs de plus de 50 pays pour évaluer et débattre de l’évolution et des défis du secteur touristique ainsi que de leur impact sur l’emploi, les ressources humaines, le développement et les relations du travail. Le Forum a souligné en particulier l’énorme potentiel du tourisme pour réduire la pauvreté et la façon dont les bonnes pratiques de ce secteur pourraient être partagées avec d’autres pays en développement, notamment dans le cadre de la coopération pour le développement Sud-Sud.
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