CED World Centre of Excellence for Destinations

 

Cette rencontre a permis la création d’un réseau d’experts-chercheurs sur le tourisme dans le monde arabe. Les axes de recherche retenus sont : Tourisme national et  international; Tourisme et développement local; Tourisme, patrimoine et culture; Tourisme, environnement et changements climatiques; Tourisme, gouvernance et technologies; Évolution de la demande et diversification de l’offre touristique.

Boualem Kadri (UQAM), Ouidad Tebbaâ (Cadi Ayyad), Omar Mouffakir (Université de Stenden) et Nourredine Selmi (Groupe Sup de Co La Rochelle) ont été nommés membres du comité de coordination du réseau.

Mise en contexte

Selon les statistiques de l’Organisation mondiale du tourisme (OMT), le nombre des arrivées touristiques internationales en 2009 dans  l’ensemble des pays du monde s’est élevé à 880 millions, une diminution de 42 millions, soit de 4,2 % par rapport à 2008. Après quatre années de croissance soutenue, une baisse significative a été constatée au milieu de l’année 2008, et confirmée en 2009. Toutefois, les  données enregistrées pour les quatre premiers mois de l’année 2010 font ressortir une progression de 7 %. Dans ce contexte, et malgré des prévisions de relance économique peu favorables, la région MENA, qui concentre la quasi-totalité des pays arabes, se positionne comme le champion de toutes les catégories avec une augmentation de 32,8 % pour le Moyen-Orient et 4,6 % pour l’Afrique du Nord (OMT, 2010).

Au-delà des considérations statistiques, les recherches portant sur les pays arabes sont souvent abordées selon des perspectives économiques ou politiques. La réflexion sur le tourisme en tant que secteur émergent, voire stratégique, dans les structures économiques et sociales de la majorité des pays arabes est limitée à l’analyse des politiques de développement touristique. Cette situation est expliquée par l’intérêt des pays arabes à focaliser leurs études sur les principaux marchés émetteurs de touristes, à savoir l’Europe, l’Asie et les Amériques. Néanmoins, depuis 2008,  l’Organisation arabe du tourisme (OAT), un organisme issu de la Ligue arabe et plus précisément du conseil des ministres arabes du Tourisme, a mené une série d’études sur la compétitivité du secteur à l’échelle régionale, en partenariat avec les ministères responsables du tourisme dans les pays membres.

Toutefois, et compte tenu du caractère politique de l’institution et de l’absence d’études approfondies, les recherches sur la région sont généralement des analyses partielles et partiales qui ne tiennent compte que des caractéristiques vernaculaires des pays impliqués dans les processus d’étude.

Sur le plan universitaire, les chercheurs engagés dans le champ des études touristiques doivent composer avec une série de contraintes, notamment :

- L’accès à l’information : en fonction des structures organisationnelles de chaque pays, les données publiées par les organismes de gestion de la destination se limitent, dans la majorité des cas, aux statistiques conventionnelles (arrivées, départs, dépenses touristiques) ;

- L’absence d’études approfondies sur le tourisme dans les pays arabes ;

- La faiblesse du financement de la recherche sur le tourisme de façon générale.

C’est dans ce contexte que le CIFORT souhaite mener en partenariat avec des experts issus des milieux universitaire et institutionnel un programme de recherche sur le tourisme dans les pays arabes dont la finalité est de permettre à la communauté scientifique, aux acteurs de l’industrie touristique et aux gestionnaires des destinations de disposer d’un portrait complet, rigoureux et actualisé du secteur touristique dans les pays arabes. En outre, le programme vise à fournir des connaissances favorisant la mise en place de politiques de développement touristique durable tout en respectant les spécificités de ces régions du monde.

Objectifs du programme

Le programme vise les objectifs suivants :

- Promouvoir la recherche scientifique sur le tourisme dans les pays arabes, répondant ainsi à un besoin réel de développement des connaissances sur ces régions du monde ;

- Souligner l’importance du développement touristique dans les villes et les métropoles des pays arabes et mettre l’accent sur la perspective d’un modèle urbain et métropolitain. Le tourisme est considéré ici comme une fonction importante du développement général (social, économique, culturel, politique, environnemental), un vecteur multidimensionnel de changements et de transformations des territoires : composante importante du processus de métropolisation des territoires, levier d’une régénération urbaine, stimulateur d’une nouvelle image et identité urbaine contribuant à la création de la marque de la destination, élément indispensable d’une politique de communication de la ville ;

- Privilégier une approche du développement touristique dans les pays arabes ouverts aux chercheurs et aux professionnels de l’industrie touristique. Cette approche devra se construire en collaboration avec les chercheurs  et les professionnels des pays arabes. Les maîtres mots sont ceux de coconstruction des connaissances et de collaboration scientifique entre les chercheurs des pays arabes et ceux des universités et centres de recherche ailleurs dans le monde.

Concept d’observatoire

Dans la perspective d’une approche pragmatique de recherche, le programme mis de l’avant prévoit de renforcer les connaissances déjà acquises par les différents acteurs nationaux et internationaux à travers la construction d’un réseau de chercheurs et d’experts qui aboutira à la mise en œuvre d’un observatoire. L’observatoire du tourisme dans les pays arabes est à la fois une unité de pilotage du programme de recherche et un espace de collaboration entre les différents membres du réseau. L’objectif de l’observatoire est de fournir, à travers une plateforme Web, de façon régulière et rigoureuse des éléments d’analyse et de suivi du développement touristique de la région étudiée.